A Beira Alta é também designada por Beira Transmontana devido às suas semelhanças com a província que lhe fica a norte. Corresponde à região a norte da Cordilheira Central, estando delimitada, no essencial, a leste pela fronteira, a oeste pela Beira Litoral e a norte pelo Alto Douro, incluindo fundamentalmente os distritos de Viseu e da Guarda.
A Província da Beira Alta foi criada, em 1832, por subdivisão da antiga província da Beira, passando a ser constituída pelas comarcas de Viseu, Lamego e Trancoso.
O país passou a ser dividido em distritos devido à reforma administrativa de 1835. A Província da Beira Alta manteve-se, mas apenas como unidade estatística e de referência regional. Os seus limites correspondiam aos do distrito de Viseu.
A Beira Alta foi restaurada, em 1936, incluindo além do distrito de Viseu, o distrito da Guarda. Esta nova divisão em províncias baseou-se numa estudo geográfico que dividia, Portugal Continental, em 13 "regiões naturais", entre as quais, a Beira Alta e a Beira Transmontana. A nova província da Beira Alta foi criada pela reunião daquelas duas regiões naturais.
É limitada a Norte por Trás-os-Montes e Alto Douro, a Noroeste com o Douro Litoral, a Oeste e Sudoeste com a Beira Litoral, a Sul com a Beira Baixa e a Este com a Espanha.
É actualmente constituída por 32 concelhos, integrando a quase totalidade dos distritos da Guarda e Viseu e ainda dois concelhos do levante do distrito de Coimbra. Tinha a sua sede na cidade de Viseu.
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